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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike s’apprête à franchir une étape importante. Le circuit de Balaton Park sera le théâtre de la 1000^e course du Championnat et, pour célébrer cet événement historique, nous remontons le temps pour revenir sur quelques-uns des moments les plus emblématiques de l’histoire. Vous pouvez lire la première partie de cette série, qui couvre les cent premières courses, ici, tandis que cette partie revient sur les courses 101 à 250.

TROIS PILOTES EN MOINS D’UNE SECONDE : Estoril 1993 offre une Course 1 incroyable

Le WorldSBK a fait ses débuts sur le circuit d’Estoril en 1988, avant de revenir au calendrier en 1993. Aaron Slight a signé la pole position sur sa Kawasaki avec seulement 0.005s d’avance sur Fogarty. Ils devançaient Terry Rymer, troisième, de neuf dixièmes. Mais la Course 1 a été complètement différente. Scott Russell et « Foggy » ont tous les deux abandonné, laissant la victoire à Fabrizio Pirovano, Piergiorgio Bontempi et Slight, qui l’ont remportée pour une demi-seconde. Huit dixièmes séparaient le trio à l’arrivée, dans l’un des finish les plus serrés de la saison.

DÉBUT DE L’ÈRE FOGGY : titres en 1994 et 1995, victoires à gogo

Même si trois Champions ont été couronnés lors des 100 premières courses, aucune « ère » n’avait encore été marquée par un pilote en particulier. Ça a changé en 1994, quand Carl Fogarty a décroché le premier de ses quatre titres. Il l’a décroché en Australie, sur le circuit de Phillip Island. Il avait dû se battre contre des blessures et une nouvelle moto pendant la première partie de la saison, mais il a quand même réussi à faire mieux qu’en 1993. Il a confirmé son titre en 1995, une saison incroyable où il a terminé premier ou deuxième des 12 premières courses et est monté sept fois sur le podium des 12 dernières, dont six victoires. Bien sûr, le Britannique n’était pas seulement connu pour ses titres, puisqu’il a signé un doublé à Donington et Brands Hatch en 1995. Au cours de ces deux saisons, il a remporté 23 courses sur 46 possibles.

UNE ÉTAPE IMPORTANTE : le WorldSBK fête sa 200^e course

Après avoir fêté sa 100^e course à Jarama en 1992, une nouvelle étape importante a été franchie quatre ans plus tard : la 200e course. Elle s’est disputée aux États-Unis, à Laguna Seca, et a été remportée par local de l’étape, John Kocinski, devant Troy Corser, également pilote Ducati. Kocinski a privé l’Australien de la victoire en Californie pour seulement 0.017s. Le podium était 100 % Ducati, avec le Britannique Neil Hodgson, troisième, à six secondes.

LE PREMIER DES DEUX : Corser remporte le titre 1996 chez lui

Troy Corser a été titré à deux reprise. Il a coiffé sa première couronne en 1996 à Phillip Island lors de la Course 1. Cette course est restée dans les annales pour le succès de Corser, qui a empoché sept victoires et 13 podiums au cours de la saison, mais aussi pour l’incroyable duel entre Anthony Gobert et Colin Edwards.

Gobert, sur Kawasaki, a décroché la victoire devant la Yamaha d’Edwards pour seulement deux dixièmes de seconde à l’issue d’une course spectaculaire de 22 tours.

LE PODIUM LE PLUS SERRÉ DE TOUS LES TEMPS : Course 1 à Monza, 1997

Le WorldSBK s’est rendu sur le circuit ultrarapide de Monza en 1997, et personne ne se doutait de l’histoire qui allait s’écrire lors de la Course 1. Sur un circuit où l’aspiration était cruciale, Monza a donné lieu à un résultat historique, les trois premiers se classant en 0.008s après 18 tours.

Kocinski a gagné pour Honda, suivi de son coéquipier Slight à 0.005s et Fogarty qui a hissé sa Ducati sur le podium en troisième position, à trois millièmes de Slight. Pour se faire une idée de l’écart ridicule, le podium le plus serré depuis lors a été celui de la Course 1 à Phillip Island en 2020, avec 0.041s entre les trois pilotes.

250 COURSES POUR LE WORLD SUPERBIKE : L’Afrique du Sud accueille cet événement historique

Après la 200e course, le prochain cap important a été franchi à Kyalami, en Afrique du Sud, lorsque le WorldSBK a disputé sa 250e course lors de la première course du week-end en 1998. Cette fois-ci, Troy Corser a gagné avec plus de sept secondes d’avance sur Akira Yanagawa et Doug Chandler, tous deux sur Kawasaki. En fait, leur lutte pour la deuxième place s’est jouée sur la ligne d’arrivée, avec seulement 0.010s d’écart entre les deux pilotes.

LES COURSES 101 À 250 EN CHIFFRES

Champions : Russell (1993), Fogarty (1994, 1995), Corser (1996), Kocinski (1997)
Nombre de vainqueurs : 20 (Top 3 : Fogarty, 46 ; Russell, Kocinski, 14 ; Falappa, Corser, 11)
Nombre de podiums : 41 (Top 3 : Fogarty, 80 ; Slight, 65 ; Corser, 42)
Nombre de pilotes ayant signé le tour le plus rapide : 27 (Top 3 : Fogarty, 36 ; Slight, 18 ; Corser, 15).
Nombre de circuits où une course a eu lieu : 23 (Top 3 : Donington, 14 ; Sugo, Assen, Monza, Phillip Island, Albacete, Misano, 12 ; Hockenheim, 10)

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